L'archange Raphaël est l'ange de la guérison et du voyage. Dans le Livre de Tobie, il accompagne un jeune homme sur les routes, éloigne un démon et rend la vue à un père aveugle. Depuis, on l'invoque pour les malades, les voyageurs et les rencontres heureuses.
Son histoire est l'une des plus attachantes de la tradition biblique. Elle montre un ange discret, qui marche aux côtés des humains avant de révéler qui il est.
Qui est l'archange Raphaël ?
Raphaël est l'archange de la guérison, guide et protecteur des voyageurs dans les traditions juive et chrétienne. Son nom hébreu, Repha'el, signifie « Dieu guérit ». Il est l'un des trois archanges reconnus par l'Église catholique, avec Gabriel et l'archange protecteur, Michel.
Une précision s'impose : Raphaël n'apparaît ni dans la Bible hébraïque ni dans les Bibles protestantes. Le Livre de Tobie, qui raconte son histoire, est dit deutérocanonique : il figure dans les Bibles catholique et orthodoxe, mais pas dans le canon juif.
Raphaël et Tobie : le récit
Tobit, un Juif exilé à Ninive, est devenu aveugle. Il envoie son fils Tobie récupérer une somme d'argent laissée en dépôt en Médie. Un compagnon de route se présente sous le nom d'Azarias : c'est Raphaël, incognito.
Le poisson du Tigre
Au bord du fleuve, un poisson menace Tobie. Sur le conseil de l'ange, il le saisit et en garde le cœur, le foie et le fiel, qui serviront plus tard.
Sara délivrée
À Ecbatane, Tobie épouse Sara, dont sept maris sont morts le soir des noces, tués par le démon Asmodée. Grâce aux conseils de l'ange, le démon est chassé.
Tobit guéri
De retour chez lui, Tobie applique le fiel du poisson sur les yeux de son père, qui recouvre la vue.
L'ange se révèle
Raphaël se fait alors connaître comme l'un des sept anges qui se tiennent devant le Seigneur (Tobie 12,15), puis disparaît.
Au moment de se révéler, Raphaël explique qu'il présentait les prières de Tobit et de Sara devant Dieu : c'est le fondement de son rôle d'intercesseur. Il ajoute que, pendant tout le voyage, il ne faisait que paraître manger et boire. Une façon de dire qu'il a partagé la vie des hommes sans être l'un d'eux.
La tradition lui a parfois attribué d'autres épisodes, comme l'ange qui agite l'eau de la piscine de Bethesda (Jean 5), que l'Évangile ne nomme pas. Le Livre d'Hénoch, texte juif non biblique, le présente aussi comme l'ange préposé aux maladies et aux blessures des hommes.
Symboles et représentations
Les peintres de la Renaissance ont multiplié les « Tobie et l'ange » : Raphaël y marche en voyageur, bâton de pèlerin et gourde à la main, tenant parfois le jeune Tobie par le bras ; un poisson et un petit chien complètent la scène. Il est traditionnellement le patron des voyageurs, des malades, des soignants et des fiancés, en souvenir de l'union de Tobie et Sara.
L'angélologie contemporaine lui associe le vert émeraude, couleur de la guérison, et des pierres comme l'émeraude ou la malachite. Ces correspondances sont modernes et ne figurent dans aucun texte ancien.
Prier l'archange Raphaël
Les catholiques le fêtent le 29 septembre avec Michel et Gabriel ; avant la réforme du calendrier de 1969, sa fête tombait le 24 octobre. Chacun peut s'adresser à lui avec ses propres mots. Voici une invocation libre, inspirée du Livre de Tobie :
Archange Raphaël, compagnon de Tobie sur la route, marche aussi à nos côtés. Apporte le soulagement à ceux qui souffrent, la patience à ceux qui soignent et la sécurité à ceux qui voyagent. Aide-nous à reconnaître les bonnes rencontres et à revenir chez nous en paix. Amen.
La prière et la voyance peuvent soutenir le moral pendant une épreuve, mais elles ne soignent pas. Pour tout problème de santé, consultez un médecin et suivez ses recommandations : aucune invocation ne remplace un traitement.
Santé, départ, rencontre : quand se tourner vers lui
On confie à Raphaël une convalescence, un proche hospitalisé, un déménagement ou un long voyage, mais aussi le souhait d'une rencontre juste. Son histoire offre une image utile : l'aide arrive souvent sous une forme ordinaire, un compagnon de route, un conseil, une main tendue. Pour les grandes annonces, on pensera plutôt à l'archange de l'Annonciation ; pour éclairer un choix, à l'archange Uriel. Toutes ces figures sont réunies dans la page consacrée aux sept archanges.
L'ange de proximité reste toutefois votre ange gardien. Et si vous souhaitez parler de ce qui vous préoccupe, une guidance par les anges avec un voyant de la ligne privée offre un temps d'écoute. Elle est réservée aux personnes majeures et présentée à des fins ludiques et récréatives.